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Tanto en invierno como en verano, mantener la caldera en las mejores condiciones es primordial para aumentar su rendimiento y evitar futuros problemas. Uno de los más habituales es el aire en el circuito, por lo que no está de más de vez en cuando purgar el sistema, incluida la caldera.
Lo más usual es sacar el aire de los radiadores, sobre todo a principios de la temporada de frío cuando es necesario poner a punto la instalación de cara al frío del invierno. El procedimiento es muy sencillo y solo necesitamos un recipiente en el que recoger el agua que expulsa el radiador una vez eliminado el aire y un atornillador para abrir la válvula del radiador. Algo que ya explicamos hace tiempo y que puedes consultar en el enlace, en el cual contamos cómo mejorar el rendimiento.
Para alcanzar nuestro objetivo a veces no es suficiente con purgar los radiadores, también tendremos que purgar la caldera. El aire en el compartimento de la caldera es una de las causas de un bajo rendimiento sin motivo aparente.
Hay algunos indicios que nos indican que es el momento de llevar a cabo esta operación, a menudo el aire en el interior de la caldera está asociado a sonidos extraños, tales como golpes metálicos procedentes del interior, silbidos líquidos, vibraciones en las tuberías o ecos entre otros. A los que solemos reaccionar reiniciando la caldera, algo que hace que estos desaparezcan de forma momentánea, aunque no es la solución definitiva. Los constantes reinicios pueden provocar el bloqueo de la misma y no terminar con el problema. A continuación, te contamos cómo eliminar las burbujas de aire de la caldera.
¿Por qué es necesario purgar la caldera?
Una práctica habitual es la de purgar los radiadores, para eliminar el aire del circuito. Algo que también debemos hacer en la caldera para eliminar las impurezas como los sólidos disueltos y los sedimentos que se concentran en el circuito del agua. Además, esto ayuda evitar la corrosión interna y la formación de espuma que pueda dañar los componentes.
¿Qué pasa si no se purga una caldera?
Si no realizamos las tareas de mantenimiento adecuadas, esta puede sufrir daños, como los provocados cuando las impurezas se depositan formando incrustaciones que disminuyan la capacidad de la caldera, lo que reduce además la eficiencia térmica de la misma. Aumentando así el gasto de combustible. Llegar a cabo estas purgas garantiza en funcionamiento seguro, fiable y sobre todo rentable.
Cuándo es necesario purgar una caldera: señales que lo indican
Hay algunos síntomas que nos indican la necesidad de realizar una purga en la caldera, la más clara es la bajada de eficiencia de la misma. Esto se traduce en un gasto de combustible mayor y una menor capacidad de calentar. Muchas de estas calderas incluyen un visor de nivel a través del cual podemos la presencia de agua en el sistema, si esta tiene un aspecto turbio o vemos espuma, es señal inequívoca que hay una presencia excesiva de cales y sólidos.
También podemos detectarlo como un aumento de la conductividad del agua, o de los sólidos totales disueltos. De manera que es importante llevar a cabo purgas programadas, para evitar las incrustaciones y los depósitos de sarro. Si la concentración de impurezas es demasiado alta, abre presencia de vapor húmedo y será necesaria una purga de urgencia.
¿Cómo purgar una caldera?
Como ya hemos comentado, purgar los radiadores ayuda a eliminar parte del aire contenido en el circuito, pero si a pesar de ello seguimos teniendo problemas, tendremos que llevar a cabo la misma operación, pero esta vez en la caldera. Con esta operación además de aumentar el rendimiento de la instalación, evitamos problemas de funcionamiento y la corrosión interna de la misma, algo que hará que se acorte la vida útil de esta.
Para que todo funcione correctamente se recomienda purgar el sistema, incluida la caldera una o dos veces al año, por lo menos al comenzar la temporada, para asegurarnos que funciona correctamente o al finalizar, ya que a partir de este momento entra en un periodo largo de inactividad.
Dependiendo del tipo de caldera que tengamos, puede que debamos estar más o menos pendientes de esta acción. Las calderas con purga automática, con la cual de forma autónoma el sistema de calefacción realiza purgas periódicas con las que nos olvidamos de llevar a cabo esta acción. Aunque debemos estar pendientes de que estas no produzcan fugas o incluso las inundaciones de la ubicación en la que se encuentra las mismas. En el caso de las purgas manuales tendremos que ser nosotros quien ejecutemos los siguientes pasos:
- Comenzaremos apagando la caldera y esperamos a que se enfríe, de esta forma no correremos el riesgo de que se encienda por la acción del termostato. Con el agua estancada el aire asciende separándose del agua y es mucho más sencilla su eliminación.
- A continuación abre la válvula del purgador para dejar de salir el aire. Lo conseguiremos retirando parcialmente el tapón, no es necesario retirarlo completamente. Si concluido el proceso no hemos acabado con los ruidos, será necesario sacar el aire restante a través de la purga de los radiadores. Para localizar el purgador, consulta el manual de usuario de tu caldera. En caso de dudas, es mejor dejar este proceso a un profesional.
Si en el proceso la presión ha caído tal vez sea necesario subirla metiendo agua en el circuito o abriendo la llave de llenado hasta alcanzar la presión correcta de nuevo.
Qué hacer después de purgar la caldera: comprobaciones básicas
Tras una purga, restablecer el nivel de agua perdida en el proceso, así como observar la calidad del vapor o del agua, serán los indicadores de que esta se ha realizado de forma efectiva. Al mismo tiempo debemos controlar la presión, comprobando que se encuentra entre los límites operativos. Así como medir la conductividad del agua, para asegurarnos que se han reducido los sólidos disueltos en el agua.
Cómo purgar una caldera de gasoil
No todos los sistemas de calefacción son con calderas de gas, también tenemos las alimentadas por gasoil. En este caso la purga debe realizarse en el circuito que contienen el combustible. Cuando notemos que la combustión de los quemadores no es fluida y va como a trompicones, el problema puede estar en las pequeñas burbujas de aire. Estas se forman a menudo cuando el depósito se vacía por completo.
Por lo que es recomendable no dejar que el tanque se vacíe por completo, ya que puede llegar a no arrancar. Del mismo modo sacaremos el aire del circuito con la ayuda de la válvula de purgado, la cual se encuentra generalmente en un costado de la bomba de gasoil, y en esta ocasión no será necesario sacar el aire de los radiadores porque el aire no se encuentra en el circuito del agua caliente, sino en el propio sistema de combustión de la caldera.
Diferencias entre purgar una caldera de gas y una de gasoil
Mientras que en una caldera de gas se purga para eliminar el aire en el agua del circuito, en el caso de las de gasoil se hace para eliminar el aire atrapado en el combustible, asegurando el correcto encendido y funcionamiento.
