La energía potencial es aquella energía inherente a un objeto en función de su posición en un campo de fuerzas o la configuración de sus diferentes componentes. Este concepto da lugar al conocido como sistema de fuerzas conservativo como contrapunto a la conocida energía cinética, la cual ejerce su actividad en función del movimiento.

La energía potencial supone una de las bases del conocido como principio de conservación de la energía como componente de la física cuántica, si bien se ha trasladado su uso a la conocida como física de partículas durante los últimos años.

Tipos de energía potencial

A continuación, os comentamos los diferentes tipos de energía potencial que existen:

  • Energía potencial gravitatoria: Energía de un cuerpo suspendido a una altura determinada.
  • Energía potencial elástica: Energía que almacena un cuerpo al ser deformado.
  • Energía potencial electrostática: Energía presente en objetos que se atraen o repelen.
  • Energía potencial química: Energía nacida en función de la organización de átomos y moléculas.
  • Energía potencial nuclear: Energía en diferentes fuerzas que unen y repelen protones y neutrones entre sí.

Entre los ejemplos de energía potencial encontramos desde dos esquiadores deslizándose por una pendiente hasta el efecto de un muelle.